Potrivit Rugbyrama, Samoa riscă suspendarea din competițiile internaționale, după ce instanța supremă a rugby-ului mondial, World Rugby, a dat un ultimatum guvernului insulei din Pacific.

Deși este calificată la Cupa Mondială din 2027, Samoa riscă să fie suspendată din competițiile internaționale din cauza conflictului deschis existent între guvern și federația națională de rugby.

Premierul La’aulialemalietoa Leuatea Schmidt a retras Federației Samoane de Rugby recunoașterea oficială și toate finanțările publice.

Ca reacție, World Rugby a acordat guvernului un ultimatum de 24 de ore pentru a permite efectuarea unui audit independent. În caz contrar, Samoa riscă o suspendare de patru ani din competițiile internaționale. Naționala Pacificului este ultima adversară a României din Cupa Națiunilor, „Stejarii” câștigând confruntarea directă cu 38-37.

Potrivit Agenției France Press, Premierul samoan intenționează să înființeze o nouă federație, considerând că actuala conducere nu a reușit să rezolve problemele interne. Federația Lakapi Samoa este afectată de conflicte și contestări venite din partea unor foști jucători și antrenori.

Declinul s-a reflectat și în clasamentul mondial, Samoa coborând de pe locul 11, ocupat la începutul lui 2023, până pe poziția a 20-a.

La Cupa Mondială de Rugby de anul viitor, Samoa a fost repartizată în grupa E, alături de Franța, Japonia și Statele Unite.

În cazul în care sancțiunea s-ar confirma, Belgia (echipa eliminată de Samoa la barajul pentru calificarea la CM2027), ar putea să ia locul micuțului stat din Pacific.