Sâmbăta trecută, în prima partidă a etapei a treia a Campionatului Națiunilor, Noua Zeelandă a învins Irlanda cu 40 la 21, reușind astfel un parcurs perfect în prima parte a competiției, cu un bilanț de trei victorii bonificate din tot atâtea partide (punctaj maxim).

Meciul contra vicecampioanei ultimei ediții a Turneului celor Șase Națiuni s-a disputat la Auckland, pe Eden Park, templul rugby-ului neozeelandez, în fața a 48.153 de spectatori, care au vibrat la fiecare dintre cele șase eseuri All Blacks, înscrise de Patrick Tuipulotu, Ardie Savea, Will Jordan, Asago Aumua, Damian McKenzie și Anton Lienert-Brown.

Neozeelandezii au avut un motiv suplimentar pentru a sărbători acest succes, întrucât această victorie a consemnat cel de-al 55-lea meci consecutiv, disputat pe Eden Park, în care selecționata All Blacks părăsește terenul neînvinsă.

Această serie de invincibilitate pe miticul stadion, începută în 1994 și care continuă și în prezent, reprezintă un record absolut în rugbyul mondial, fără îndoială greu de egalat.

Ultima echipă care a reușit să învingă selecționata All Blacks pe acest stadion a fost Franța, care s-a impus cu 23-20, la 3 iulie 1994, grație eseului înscris de fundașul Jean-Luc Sadourny.

Celelalte serii reușite de-a lungul anilor, toate încheiate, sunt departe de acest record.

• Anglia pe Twickenham, 22 de meciuri fără înfrângere (1999-2003);
• Georgia pe Dinamo Arena, 21 de meciuri fără înfrângere (2004-2012);
• Irlanda pe Aviva Stadium, 19 meciuri fără înfrângere (2021-2024);