Franciza sud-africană Cheetahs (semifinalistă a ultimei ediții de Currie Cup), a câștigat oficial cursa pentru semnătura mijlocașul la grămadă, Faf de Klerk (34 ani, Yokohama Canon Eagles).
Astăzi, echipa de club unde evoluează în prezent, Yokohama Canon Eagles (Japan Rugby League One), a confirmat transferul lui Faf la Cheetahs, din Bloemfontein (Africa de Sud).
Zvonurile din ultima perioadă vorbeau de un interes concret din partea fostei sale echipe, Sale Sharks (locul șapte în Premiership), dar și a mai multor cluburi din Franța, însă cerințele sale salariale ar fi descurajat cluburile interesate de serviciile sale.
Fissler Confidential a dezvăluit în martie că un acord cu Cheetahs era aproape finalizat, dar abia în cursul zilei de azi echipa antrenată de Frans Steyn a confirmat și oficializat transferul.
„Tenacitatea sa pe teren și calitățile sale de lider în afara lui sunt exact ceea ce ne trebuie pe măsură ce continuăm să concurăm la cel mai înalt nivel. Faf este un jucător care schimbă ritmul unui meci și știm că suporterii noștri sunt nerăbdători să-l vadă în tricoul portocaliu.”
Faf De Klerk a publicat un mesaj emoționant pe site-ul Canon Eagles după patru sezoane petrecute la clubul la care a ajuns în 2021 de la Sale Sharks:
„Privesc înapoi la perioada petrecută la Yokohama Canon Eagles cu inima plină. Din momentul în care am ajuns în Japonia, am fost primit într-un loc cu adevărat special. Acest club este mai mult decât o echipă – este o familie.
Cultura, profesionalismul și mândria cu care toți reprezintă tricoul au făcut ca fiecare zi să fie o experiență incredibilă.
Japonia a devenit un loc foarte apropiat de inima mea. Plec cu nimic altceva decât respect și apreciere pentru toți cei implicați în Yokohama Canon Eagles. Vă mulțumesc pentru tot, a fost o onoare.”
Micuțul mijlocaș la grămadă a evoluat de-a lungul carierei la Pumas (AFS), Golden Lions (AFS), Sale Sharks (ANG) și Yokohama Canon Eagles (JPN). În fine, Faf de Klerk este dublu campion mondial cu Springboks (2019 și 2023), reușind să strângă 60 de selecții și să înscrie 50 de puncte.