Spectacolul aerian de la Johannesburg și Cape Town nu se va mai repeta și la următorul duel dintre Africa de Sud și Noua Zeelandă.
Compania Airlink și-a retras solicitarea pentru survolul aeronavelor înaintea celui de-al treilea Test, programat sâmbătă, la Johannesburg, pe FNB Stadium.
Decizia vine după controversele apărute în urma survolului de la partida disputată pe 29 august. Două avioane Embraer ale companiei Airlink au trecut în formație deasupra DHL Stadium la o altitudine extrem de redusă. Potrivit datelor Flightradar24, aeronava din frunte a trecut la doar aproximativ 12–14 metri deasupra acoperișului stadionului.
Momentul a impresionat cei peste 56.000 de spectatori, dar a ridicat și semne de întrebare privind siguranța operațiunii. Autoritatea Aeronautică Civilă din Africa de Sud verifică în prezent circumstanțele în care s-a desfășurat survolul.
Airlink a precizat că operațiunea fusese planificată și aprobată în prealabil și că aeronavele au fost pilotate de echipaje experimentate.
Pe teren, scorul la general, este egal, 1-1.
Noua Zeelandă a câștigat primul Test cu 33-16, la Johannesburg, înainte ca Africa de Sud să se impună în al doilea meci, disputat la Cape Town, cu 33-26.
Astfel, confruntarea de sâmbătă de la Johannesburg se anunță decisivă pentru câștigarea seriei și se va disputa fără spectacolul aerian care a precedat startul primelor două meciuri ale seriei.
Survolul avioanelor înaintea meciurilor importante ale Springboks are o istorie care datează din 1995.
La finala Cupei Mondiale, dintre Africa de Sud și Noua Zeelandă, care s-a disputat la Johannesburg, un Boeing 747 al South African Airways a survolat de două ori stadionul Ellis Park, având inscripționat pe fuzelaj mesajul „Good Luck Bokke”.
Africa de Sud a câștigat atunci finala cu 15-12, după prelungiri, iar imaginile cu avionul deasupra stadionului au devenit unele dintre cele mai memorabile momente ale acelei zile istorice. Tradiția a fost reluată de-a lungul anilor la mai multe partide importante ale naționalei sud-africane.