Naționala de rugby a României, „Stejarii”, intră în linie dreaptă pentru debutul în ediția 2026 a Men’s Rugby Europe Championship (MREC), competiție care începe la începutul lunii februarie. În pragul campaniei, jucătorii români și-au împărtășit așteptările, legăturile profunde cu echipa și ce înseamnă pentru ei această competiție continentală.

Într-un interviu acordat Rugby Europe, mijlocașul la grămadă Alin Conache și pilierul Alexandru Savin au vorbit despre importanța istorică a „Stejarilor” pentru rugbyul românesc. Savin a subliniat că echipa face parte din istoria sportului din România și a citat jucători legendari precum Marius Tincu ca modele pentru generațiile actuale. Conache a descris reprezentarea țării ca fiind „cea mai înaltă onoare” din viața sa.

Ambii jucători au rememorat experiențele lor ca suporteri înainte de a deveni seniori internaționali. Conache și tatăl său au fost prezenți la un meci cu Germania în Iași, iar Savin a urmărit „Stejarii” în anii adolescenței pe vechiul stadion Arcul de Triumf.

Stadionul Național de Rugby Arcul de Triumf din București este descris de cei doi ca un simbol central al rugbyului românesc. Savin a spus că atmosfera creată de suporteri oferă o energie de neuitat, iar Conache a afirmat că fiecare tânăr sportiv visează să evolueze acolo.

Despre primele momente ca jucători la nivel internațional, Conache și-a amintit debutul în 2023 împotriva Poloniei, în timp ce Savin a evocat selecția sa din 2018, într-un meci împotriva Statelor Unite ale Americii la Arcul de Triumf.

Cei doi au împărtășit și favoritele lor în competiții: Conache a numit victoria din 2024 în America de Nord, prima a României pe teren advers în fața Statelor Unite, iar Savin a evidențiat meciul cu Argentina, deschiderea oficială a noii arene Arcul de Triumf.

În privința rivalităților, Savin a numit Georgia ca adversarul tradițional al României, iar Conache a menționat Portugalia drept rivalul preferat pentru stilul de joc.

În aceeași discuție, jucătorii au împărtășit și recomandări culturale pentru fani, de la desertul papanași la sarmale, felul preferat al lui Conache, dar și locuri din București unde susținătorii pot savura meciurile și atmosfera orașului.

Referindu-se la Men’s Rugby Europe Championship 2026, ambii au descris competiția ca fiind o ocazie excelentă pentru dezvoltare, prin numărul de meciuri și nivelul adversarilor din Europa.

În final, Conache și Savin au definit România ca fiind „acasă” și o țară plină de oportunități, mai ales pentru comunitatea de rugby, exprimând entuziasmul pentru sezonul ce urmează.

Interviu Rugby Europe