World Rugby a oficializat brigăzile de arbitri pentru cele patru teste din Rugby Greatest Rivalry (RGR), confruntarea dintre Africa de Sud și Noua Zeelandă.

Arbitrul englez Matthew Carley va conduce primul meci, programat pe 22 august, pe stadionul Ellis Park din Johannesburg.

Al doilea test, care se va disputa o săptămână mai târziu pe DHL Stadium din Cape Town, i-a fost delegat georgianului Nika Amashukeli, unul dintre cei mai apreciați arbitri ai momentului.

Australianul Angus Gardner va arbitra cea de-a treia partidă, programată pe 5 septembrie pe FNB Stadium din Johannesburg, iar ultimul test, găzduit de Baltimore (Statele Unite),

va fi condus de un alt englez, Karl Dickson.

Carley și Dickson au făcut parte și din brigada finalei Cupei Mondiale din 2023, câștigată de Africa de Sud cu 12-11 în fața Noii Zeelande.

Cei patru arbitri vor împărți și conducerea celor patru meciuri de pregătire pe care All Blacks le vor disputa împotriva francizelor sud-africane înaintea testelor.

Potrivit RugbyPass, statistica este favorabilă Springboks atunci când Matt Carley se află la centru: toate cele trei confruntări arbitrate de englez între cele două naționale s-au încheiat cu victorii ale Africii de Sud, inclusiv succesul categoric cu 35-7 din Londra, înaintea Cupei Mondiale din 2023.

De asemenea, sud-africanii își amintesc cu plăcere și victoria-record cu 43-10 obținută anul trecut la Wellington, într-un meci arbitrat de Nika Amashukeli.

În schimb, bilanțul este de partea Noii Zeelande în partidele conduse de Angus Gardner, All Blacks având două victorii și o înfrângere. Karl Dickson a arbitrat o singură confruntare directă între cele două mari rivale, câștigată de neozeelandezi cu 24-17 pe Eden Park, în ediția de anul trecut a Rugby Championship.