Duminica aceasta, de la ora 13:00, la Tbilisi, Stejarii vor înfrunta din nou redutabila națională a Georgiei (Lelos), în semifinalele Rugby Europe Championship. Va fi pentru a patra oară la rând, după ce în ultimele trei ediții, gazdele s-au impus fără drept de apel (de două ori 43-5 și o dată cu 31-7).
Această întâlnire contează și pentru disputarea trofeului Cupa Antim Ivireanu (vezi interviul cu Marius Antonescu), care se decernează în urma fiecărei întâlniri dintre cele două națiuni rugbistice.
Selecționerul reprezentativei din Caucaz, Marco Bortolami (fost linia II, cu 114 selecții în Squadra Azzura) a anunțat zilele trecute lotul pentru acest meci și parcurgându-l atent, nu putem să nu remarcăm jucătorii de calibru internațional care îi vor înfrunta pe Stejarii noștri. Câștigătoarea va avansa în finala turneului, care se va juca la Madrid, contra învingătoarei din cealaltă semifinală (Portugalia vs Spania).
Așadar din totalul de 37 de jucători convocați, doar șapte evoluează în Georgia, la franciza Black Lion (care a participat în ultimii trei ani în Challenge Cup), restul de 28 de rugbiști evoluând în Franța (Top 14 și Pro D2) și doi în Premiership la Exeter Chiefs și la Bristol Bears.
Irakli Aptsiauri, Giorgi Tsutskiridze, Andro Dvali, Giorgi Spanderashvili și Nikoloz Rekhviashvili nu sunt convocați la echipă pentru meciul împotriva României.
Gela Aprasidze și Luka Ivanishvili sunt în echipă, dar nu vor juca împotriva Stejarilor. Aprasidze a suferit o comoție cerebrală împotriva Spaniei, în timp ce Ivanishvili a primit cartonaș roșu și ispășește o suspendare.
Dintre numele grele, am putea cita, la capitolul înaintași :
-Giorgi Melikidze (29 ani, pilier), care este o piesă esențială în grămada ordonată a clubului francez parizian Stade Français (locul 6 în Top 14), unde evoluează încă din 2015 (de la vârsta de 18 ani);
–Beka Gorgadze (30 ani, linia a III-a), care evoluează și el din 2015 în Franța, trecând pe la Mont-de-Marsan, Union Bordeaux-Bègles și la Section Paloise (locul 2 în Top 14), unde evoluează regulat din 2021 și contribuind la evoluția impresionantă a echipei care a ajuns în topul elitei rugbiului francez;
–Giorgi Akhaladze (26 ani, pilier), titular incontestabil la ASM Clermont-Auvergne (80% din meciurile din acest sezon începute din primul minut pe teren), fost gigant a rugbiului francez, care încearcă să revină în prim plan, sub bagheta lui Christophe Urios și care este în momentul actual, una dintre cele mai în formă echipe din Top 14 și ocupantă a locului patru ;
–Mikheili Shioshvili (19 ani, linia a III-a), considerat o mare speranță a rugbiului mondial, de către antrenorii săi (și nu numai) de la clubul francez RC Toulon, unde a debutat weekendul trecut, în meciul de la Lyon (13-13), evoluția sa fiind notată de Midi Olympique, cu o stea din trei, pentru debutul său în prestigiosul Top 14 ;
Trecând la cei care vor evolua în linia de treisferturi, numele de mai jos ies clar în evidență :
–Davit Niniashvili (23 ani, fundaș/ aripă/ uvertură) este fără îndoială cel mai talentat treisferturi georgian, el evoluând din 2021 în Top 14, unde și-a arătat talentul la Lyon Olympique Univeristaire (cu care a câștigat Challenge Cup în 2022), înainte de a face pasul spre Stade Rochelais, vara trecută. Polivalența lui este foarte apreciată atât la club cat și în echipa Lelos, el putând juca pe aproape toate posturile din linia de treisferturi. Atât în meciurile internaționale cât și la cluburile unde a jucat, Niniashvili are o medie de eseuri marcate de 33% (un eseu la trei meciuri);
–Vasil Lobzhanidze (29 ani, mijlocaș la grămadă) este un alt jucător călit în ligile din Franța, unde a ajuns în 2016, trecând pe la Brive, RC Toulonnais și în prezent la Oyonnax (echipa lui Vali Ursache). Gruzinul are 88 de puncte marcate în 89 de meciuri la echipa națională ;
–Tedo Abzhandadze (26 ani, uvertură) joacă la Aurillac (clubul antrenat de Romeo Gontineac), în Pro D2 și a mai trecut pe la Brive și Montauban ;
Cele două echipe au ajuns în această fază a semifinalelor astfel:
–România s-a calificat de pe locul al doilea al grupei B (cu 5 puncte, la egalitate cu Belgia dar avantaj la meciul direct), în urma câștigătoarei Portugalia (15 puncte), profitând și de jocul rezultatelor între Belgia și Germania (victoire 23-6 cu Belgia la Iași și înfrângeri 24-30 cu Germania și 7-44 cu Portugalia) ;
–Georgia a câștigat cu punctaj maxim (15 puncte) grupa A (54-3 contra Elveției, 61-12 cu Țările de Jos și 42-30 contra Spaniei), în fața Spaniei care a terminat pe locul 2 cu 10 puncte ;
Semifinala va avea loc duminică, 8 martie, de la ora 13:00 și va fi transmisă în direct pe TVR Sport.
ÎNAINTAȘI (21 de jucători)
Pilieri stânga
Giorgi Akhaladze (Clermont, FR)
Luka Goginava (Stade Montois, FR)
Mamuka Mtsoiani (Agen, FR)
Taloneuri
Vano Karkadze (Oyonnax, FR)
Luka Nioradze (Aurillac, FR)
Nikoloz Sutidze (La Rochelle, FR)
Pilieri dreapta
Bachuki Tchumbadze (Exeter Chiefs, EN)
Giorgi Melikidze (Stade Français, FR)
Aleksandre Kuntelia (La Rochelle, FR)
Linia a II-a
Mikheil Babunashvili (Black Lion, GE)
Lado Chachanidze (Stade Montois, FR)
Giorgi Javakhia (Toulon, FR)
Davit Lagvilava (Perpignan, FR)
Gagi Margvelashvili (Racing 92, FR)
Linia a III-a
Beka Gorgadze (Pau, FR)
Luka Ivanishvili (Bristol, EN)
Beka Saginadze (Lyon, FR)
Mikheil Shioshvili (Toulon, FR)
Tornike Jalagonia (Provence, FR)
Ioane Iashagashvili (Stade Montois, FR)
Ilia Spanderashvili (Valence-Romans, FR)
TREISFERTURI (16 jucători)
Mijlocași la grămadă
Vasil Lobzhanidze (Oyonnax, FR)
Mikheil Alania (Vannes, FR)
Gela Aprasidze (Perpignan, FR)
Tengiz Peranidze (Black Lion, GE)
Mijlocași la deschidere (uverturi)
Luka Matkava (Oyonnax, FR)
Tedo Abzhandadze (Aurillac, FR)
Luka Tsirekidze (Black Lion, GE)
Centri
Giorgi Kveseladze (Grenoble, FR)
Georges Shvelidze (Brive, FR)
Tornike Kakhoidze (Black Lion, GE)
Demur Tapladze (Black Lion, GE)
Davit Barbakadze (Lyon, FR)
Aripi/ Fundași
Davit Niniashvili (La Rochelle, FR)
Akaki Tabutsadze (Black Lion, GE)
Dachi Papunashvili (Aurillac, FR)
Otar Metreveli (Black Lion, GE)