Potrivit unui comunicat difuzat astăzi de către Federația Italiană de Rugby (FIR), actualul antrenor al jocul de margine de la Racing Club Toulonnais, fost căpitan emblematic, recordman de prezențe în tricoul Nazionale (142 de selecții), a fost numit antrenor secund și se va ocupa de jocul de tușă pentru echipa națională a Italiei.

Fostul jucător de linia a III-a, în vârstă de 42 de ani, care a evoluat de-a lungul carierei la Benetton Treviso (2002–2005), Stade Français (2005–2019) și Racing Club Toulonnais (2019–2023), a fost numit antrenor secund pentru o durată de cel puțin patru ani. Contractul său cu federația italiană de rugby va începe din iulie, odată cu prima parte a fazei grupelor din Campionatul Națiunilor (Nations Championship), acolo unde Italia va întâlni Japonia (4 iulie), Noua Zeelandă (11 iulie) și Australia (18 iulie).

„Lotul Italiei dispune de o profunzime și un talent superioare celor din generația mea, iar posibilitatea de a intra în staff ca antrenor în acest context este o oportunitate entuziasmantă”, a  declarat Sergio Parisse.

Astfel, rugbistul italian, căpitan al Nazionale în 98 de rânduri, va lucra din nou cu argentinianul Gonzalo Quesada, cel care i-a fost antrenor pe vremea când erau amândoi la Stade Français. În acea perioadă de succes, cei doi au câștigat împreună ultimul titlu de Top 14 (2015), dar și un Challenge Cup (2017), din vitrina clubului parizian celebru pentru echipamentul de joc de culoare roz.

„Îi cunosc calitățile umane și sportive, precum și nivelul de implicare pe care îl pune în tot ceea ce face”, a subliniat selecționerul argentinian.

Cu două victorii în Turneul celor Șase Națiuni, recent încheiat cu triumful francezilor, ambele succese au fost realizate pe stadionul Olimpico din Roma, împotriva Scoției (18 la 15), dar mai ales o victorie în premieră împotriva Angliei (23 la 18), Italia a terminat turneul pe locul al patrulea.