Richie Mo’unga revine în Noua Zeelandă după două sezoane petrecute la Toshiba Brave Lupus Tokyo (Japonia), cu obiectivul declarat de a reveni în selecționata All Blacks pentru Cupa Mondială din 2027, care va avea loc în Australia.

Mijlocașul la deschidere, în vârstă de 31 de ani, se alătură echipei Canterbury, clubul care l-a lansat în rugby-ul mare, pentru ediția 2026 a Campionatului Provinciilor (NPC), urmând ca din sezonul 2027 să revină la Crusaders în Super Rugby.

Astfel, din octombrie 2026, Mo’unga va redeveni eligibil pentru selecția în naționala Noii Zeelande.

În prezent, Federația Neozeelandeză de Rugby permite convocarea la All Blacks doar a jucătorilor care evoluează în competițiile interne, o regulă menită să protejeze campionatele naționale și să încurajeze cei mai buni jucători să rămână în țară.

Până în prezent, Richie Mo’unga a adunat 56 de selecții în tricoul All Blacks și a înscris 464 de puncte, bilanț care îl plasează printre cei mai prolifici marcatori din istoria naționalei Noii Zeelande.

În fine, jucătorul care a participat la Cupa Mondială din 2023, din Franța, se va lupta pentru un post de titular cu Ruben Love (Hurricanes), Damian McKenzie (Chiefs) și cu legendarul Beauden Barrett (Blues), care însă a fost sărit din schemă de Dave Rennie de când a fost numit selecționer All Blacks.