Northampton Saints (1), a câștigat finala Gallagher Premiership, după ce a învins Exeter Chiefs (3) cu 26-17, obținând astfel al treilea titlu din istoria clubului (după 2014 și 2024).
Finala a fost una spectaculoasă, cu șapte eseuri în total, patru pentru Saints și trei pentru Exeter.
Meciul a fost echilibrat și intens, dar marcat de numeroase erori tehnice din partea lui Northampton, care însă a compensat prin volumul mare de joc și calitatea individuală a unor jucători precum Henry Pollock, Fin Smith și Tommy Freeman. Un rol important l-a avut și George Hendy, autorul unei „duble” decisive.
La pauză, Saints conduceau cu 14-10, însă Exeter a reușit să întoarcă temporar scorul în repriza a doua, trecând în avantaj 17-14 după eseul lui Dafydd Jenkins. Momentul decisiv a venit în minutul 57, când Jenkins a primit cartonașul galben, iar Exeter a rămas în inferioritate numerică.
Northampton a profitat imediat de acest moment și a preluat controlul finalei, marcând două eseuri fără răspuns în ultimul sfert de oră, ambele prin Hendy, care a închis meciul și a adus titlul echipei sale.
Omul meciului a fost jucătorul de linia a III-a al lui Northampton Saints (1), „puștiul teribil al Angliei”, Henry Pollock.
Câștigătoarele din ultimele 10 sezoane de Gallagher Premiership:
2026 – Northampton Saints
2025 – Bath Rugby
2024 – Northampton Saints
2023 – Saracens
2022 – Leicester Tigers
2021 – Harlequins FC
2020 – Exeter Chiefs
2019 – Saracens
2018 – Saracens
2017 – Exeter Chiefs
Compoziția echipelor:
Northampton Saints (antrenor Phil Dowson)
1. Emmanuel Iyogun, 2. Curtis Langdon, 3. Elliot Millar-Mills, 4. Alex Coles, 5. Ed Prowse, 6. Josh Kemeny, 7. Tom Pearson, 8. Henry Pollock, 9. Archie McParland, 10. Fin Smith, 11. George Hendy, 12. Rory Hutchinson, 13. Tom Litchfield, 14. Tommy Freeman, 15. George Furbank (căpitan).
Rezerve: 16. Craig Wright, 17. Danilo Fischetti, 18. Luke Green, 19. JJ Van Der Mescht, 20. Tom Lockett, 21. Callum Chick, 22. Alex Mitchell, 23. Fraser Dingwall.
Exeter Chiefs (antrenor Rob Baxter)
1. Scott Sio, 2. Max Norey, 3. Josh Iosefa-Scott, 4. Dafydd Jenkins (căpitan), 5. Andrea Zambonin, 6. Tom Hooper, 7. Ethan Roots, 8. Greg Fisilau, 9. Stephen Varney, 10. Harvey Skinner, 11. Campbell Ridl, 12. Len Ikitau, 13. Henry Slade, 14. Immanuel Feyi-Waboso, 15. Paul Brown-Bampoe
Rezerve: 16. Joseph Dweba, 17. Ethan Burger, 18. Bachuki Tchumbadze, 19. Christ Tshiunza, 20. Ross Vintcent, 21. Kane James, 22. Tom Cairns, 23. Will Haydon-Wood.
Finala Gallagher Premiership 2026 s-a disputat pe stadionul Allianz Stadium (Twickenham) din Londra, în fața a 81 126 de spectatori, și a fost arbitrată de englezul Matthew Carley (41 ani).
Vezi rezumatul video al finalei în link-ul de mai jos:
(1) Northampton Saints 26-17 Exeter Chiefs (3)