În acest weekend s-a disputat etapa a 17-a (penultima) din United Rugby Championship (URC), campionatul francizelor irlandeze, scoțiene, galeze, italiene și sud-africane. R15 vă spune, etapă de etapă, tot ce trebuie să știți despre această ligă de elită a rugby-ului mondial.

În prima partidă a etapei, Glasgow Warriors (1), învinge acasă, pe Cardiff, cu 40 la 17 și revine pe primul loc, dar marja este minimă întrucât primele trei echipe (Glasgow, Stormers și Leinster) sunt despărțite de doar două puncte.

Meciul rundei a fost, fără îndoială, cel de la Belfast, unde Ulster (8) și Stormers (2) au făcut egal, 38-38, după ce sud-africanilor li s-a oferit un eseu de penalizare, la chiar ultima fază. Este de remarcat că uvertura sud-africană, Sascha Feinberg-Mngomezulu a reușit două încercări în acest meci.

Redutabila Bulls (4) s-a distrat cu lanterna roșie, Zebre Parma (16), administrându-i un usturător scor de 54 la 19 și nu mai puțin de opt eseuri.

Într-o altă confruntare similară între un club sud-african și unul italian, Sharks (10) a învins clar cu 46 la 7 pe Benetton Treviso (13), tot pe tărâmul campioanei mondiale en titre, Africa de Sud.

Derby-ul francizelor galeze, Ospreys (11) și Scarlets (14), ambele în pericol de dizolvare, a fost câștigat în ultimele șase minute ale partidei, de gazde cu 27 la 20, în urma unui eseu și a unei lovituri de pedeapsă.

Leinster (3) proaspăt calificată, nu fără emoții, în finala Champions Cup, după victoria cu 29-25, din semifinala contra lui Toulon, reușește o victorie prețioasă și totodată clară, 31 la 7, împotriva unei contracandidate serioase, Lions (5) și se desprinde în trio-ul fruntaș.

Derby-ul irlandez dintre Connacht (9) și Munster (6), le-a revenit gazdelor, care s-au impus cu scorul de 26 la 7 și continuă să spere la un loc în primele opt calificabile pentru fazele finale ale campionatului.

În fine, în ultimul meci al rundei Edinburgh (12) a câștigat pe terenul revelației Challenge Cup, semifinalista, Dragons RFC (15), cu scorul de 24 la 15.

Rezultatele complete al acestei etape a 17-a (penultima), cu rezumatele video corespunzătoare, sunt următoarele:

(1) Glasgow 40-17 Cardiff Rugby (7)

(8) Ulster 38-38 Stormers (2)

(4) Bulls 54-19 Zebre Parma (16)

(10) Sharks 46-7 Benetton (13)

(3) Leinster 31-7 Lions (5)

(11) Ospreys 27-20 Scarlets (14)

(9) Connacht 26-7 Munster (6)

(15) Dragons RFC 15-24 Edinburgh (12)

Clasamentul United Rugby Championship după 17 etape disputate se prezintă astfel (primele opt echipe se califică pentru fazele finale):

1. Glasgow (SCO) – 59 p.

2. Stormers (AFS) – 58 p.

3. Leinster (IRL) – 57 p.

4. Bulls (AFS) – 53 p.

5. Lions (AFS) – 53 p.

6. Munster (IRL) – 51 p.

7. Cardiff (WAL) – 50 p.

8. Ulster (IRL) – 49 p.

9. Connacht (IRL) – 48 p.

10. Sharks (AFS) – 40 p.

11. Ospreys (WAL) – 39 p.

12. Edinburgh (SCO) – 37 p.

13. Benetton (ITA) – 33 p.

14. Scarlets (WAL) – 25 p.

15. Dragons RFC (WAL) – 25 p.

16. Zebre Parma (ITA) – 15 p.

Ultima etapă de URC, cea de-a 18-a, se va disputa weekend-ul viitor și va programa meciurile următoare:

Vineri 15 mai:

ora 21:45 – (7) Cardiff Rugby vs Stormers (2)

ora 21:45 – (8) Ulster vs Glasgow (1)

ora 21:45 – (12) Edinburgh vs Connacht (9)

Sâmbătă 16 mai:

ora 14:45 – (10) Sharks vs Zebre Parma (16)

ora 17:00 – (4) Bulls vs Benetton (13)

ora 19:15 – (3) Leinster vs Ospreys (11)

ora 19:15– (14) Scarlets vs Dragons RFC (15)

ora 21:45 – (6) Munster vs Lions (5)