Federația de Rugby din Noua Zeelandă a anunțat oficial lotul echipei naționale All Blacks pentru prestigiosul The Rugby Championship, competiție care va începe pe 16 august cu primul meci împotriva Argentinei la Córdoba.

Scott Barrett va fi Căpitan, Ardie Savea și Jordie Barrett – Vicecăpitani

Lotul de 36 de jucători este condus de Scott Barrett (31 ani, 81 selecții), care își păstrează banderola de căpitan, secondat de vicecăpitanii Ardie Savea (31 ani, 97 selecții) și Jordie Barrett (28 ani, 71 selecții).

Patru potențiali debutanți în lotul All Blacks

Selecționerul Scott Robertson a inclus în lot patru jucători care pot debuta pentru prima dată la echipa națională:

• Simon Parker (25 ani) – înaintaș de la Chiefs, singurul inclus direct în lotul principal
• Tevita Mafileo (27 ani) – pilier de la Hurricanes
• Kyle Preston (25 ani) – mijlocaș de la Crusaders
• Leroy Carter (26 ani) – utility back de la Chiefs

Ultimii trei sunt incluși ca rezerve pentru jucătorii accidentați.

Declarațiile antrenorului Scott Robertson

„Simon Parker a avut un sezon impresionant în Super Rugby cu Chiefs-ul și aduce un set valoros de abilități și o fizicalitate pe care ne bucurăm să lucrăm cu ea”, a declarat Robertson. „Are capacitatea de a juca ca flanker sau numărul 8 și a câștigat experiență în mai multe echipe reprezentative din Noua Zeelandă.”

Antrenorul a subliniat că, deși este dezamăgit pentru jucătorii accidentați, această situație „a creat oportunități pentru mai mulți jucători care merită, inclusiv pentru Tevita Mafileo, Kyle Preston și Leroy Carter.”

Programul Complet al Lipovitan-D Rugby Championship

Meciurile împotriva Argentinei:

• 16 august, ora 9:10 (NZST) – All Blacks vs Argentina, Stadionul Mario Alberto Kempes, Córdoba
• 23 august, ora 9:10 (NZST) – All Blacks vs Argentina, Stadionul Vélez Sarsfield, Buenos Aires

Meciurile împotriva Africii de Sud:

• 6 septembrie, ora 19:05 (NZST) – All Blacks vs Africa de Sud, Eden Park, Auckland
• 13 septembrie, ora 19:05 (NZST) – All Blacks vs Africa de Sud, Sky Stadium, Wellington

Meciurile împotriva Australiei:

• 27 septembrie, ora 17:05 (NZST) – All Blacks vs Australia, Eden Park, Auckland
• 4 octombrie, ora 22:45 (NZST) – All Blacks vs Australia, Optus Stadium, Perth

Jucători accidentați

Trei jucători experimentați lipsesc din lot din cauza accidentărilor: Ofa Tu’ungafasi, Asafo Aumua și Stephen Perofeta. De asemenea, Tyrel Lomax, Luke Jacobson, Cameron Roigard, Noah Hotham și Caleb Clarke nu vor călători în Argentina pentru a se recupera complet.

Șapte jucători numiți ca rezerve medicale

Selecționerul Scott Robertson a fost nevoit să numească șapte jucători ca rezerve pentru accidentați, demonstrând impactul semnificativ al accidentărilor asupra lotului All Blacks:

Rezerve Confirmate:

• George Bower – înlocuitor pentru Tamaiti Williams
• Tevita Mafileo – înlocuitor pentru Tyrel Lomax
• Josh Lord – înlocuitor pentru Luke Jacobson
• Finlay Christie – înlocuitor pentru Cameron Roigard/Noah Hotham
• Kyle Preston – înlocuitor pentru Cameron Roigard/Noah Hotham
• Leroy Carter – înlocuitor pentru Caleb Clarke

Lotul Complet All Blacks

Taloneri: Codie Taylor (98 selecții), Samisoni Taukei’aho (33), Brodie McAlister (1)

Pilieri: Ethan de Groot (32), Tamaiti Williams (18), Ollie Norris (2), Tyrel Lomax (45), Fletcher Newell (25), Pasilio Tosi (9)

Linia a doua: Scott Barrett – căpitan (81), Patrick Tuipulotu (55), Tupou Vaa’i (40), Fabian Holland (3)

Linia a treia: Samipeni Finau (11), Simon Parker (*debut), Ardie Savea – vicecăpitan (97), Du’Plessis Kirifi (3), Wallace Sititi (10), Peter Lakai (3), Luke Jacobson (24)

Mijlocaș la grămadă: Cortez Ratima (14), Cameron Roigard (12), Noah Hotham (2)

Mijlocași la deschidere: Beauden Barrett (136), Damian McKenzie (64)

Centri: Anton Lienert-Brown (85), Jordie Barrett – vicecăpitan (71), Quinn Tupaea (16), Billy Proctor (4), Timoci Tavatavanawai (2)

Fundași și Aripi: Rieko Ioane (83), Caleb Clarke (29), Sevu Reece (34), Emoni Narawa (3), Will Jordan (44), Ruben Love (2)

Echipa All Blacks va călători în Argentina pe 8 august pentru a începe pregătirile în vederea primului meci împotriva Los Pumas, programat pentru 16 august la Córdoba, marcând debutul într-o compeitiție care promite să fie una dintre cele mai competitive din ultimii ani.

Foto: www.allblacks.com