Fostul căpitan al Angliei, Lewis Moody (47 de ani), a spus că se simte ca și cum ar fi fost „introdus pe teren de pe banca de rezerve” în căutarea unui tratament pentru boala neuronului motor (MND), după ce zilele trecute a anunțat organizarea unei curse de ciclism de șapte zile, în sprijinul fundației My Name’5 Doddie Foundation.

Doddie Weir, fost jucător în linia a doua al naționalei Scoției, a murit în noiembrie 2022 din cauza acestei boli, cu care a fost diagnosticat și Lewis Moody, iar zilnic, șase persoane din Marea Britanie află că suferă de această boală degenerativă care duce la pierderea masei musculare. Lewis Moody, care și-a înființat propria fundație caritabilă la scurt timp după retragere și a strâns milioane de lire pentru finanțarea cercetării tumorilor cerebrale, spune că recrutarea pentru cursa caritabilă de ciclism din iunie, pentru o nouă cauză, a fost simplă.

Însoțit de foști colegi de echipă, inclusiv campionii mondiali din 2003, Lewis Moody (71 de selecții în naționala Angliei, cu care a câștigat titlul mondial în 2003) va parcurge o distanță de 500 de mile (aproximativ 805 km), pornind din Newcastle și până la Allianz Stadium din Londra, pentru a livra mingea de meci pentru finala Premiership din 20 iunie 2026. Scopul acestei acțiuni este în mod evident, recoltarea de fonduri și aducerea la cunoștința publicului larg a existenței acestei boli foarte grave, care lovește din ce în ce mai mulți sportivi.

„Dacă acest lucru se va întâmpla în timpul vieții mele sau nu, intenționez cu tărie să îmi dedic energia și timpul unei cauze care merită și în care cred cu adevărat că va produce rezultate.”

Jucători enormi, de talie mondială, precum Sir Jonny Wilkinson, Mike Tindall, Martin Corry, Ben Kay, Phil Vickery și Andy Gomarsall — toți colegi din echipa care a câștigat singura Cupă Mondială din palmaresul reprezentativei Angliei — vor participa la cursă, alături de foștii coechipieri ai flankerului de la Leicester Tigers și Bath Rugby: Tom Croft, Geordan Murphy, Leon Lloyd, Ben Youngs, Tom Youngs, Lee Mears, Danny Care, Dan Hipkiss și Louis Deacon.

„Nu l-am văzut niciodată pe Wilko [Wilkinson] pe o bicicletă. Probabil a angajat un grup de oameni care să-l pregătească din punct de vedere fizic. Mi-e teamă să mă gândesc cum o să arate, oricum el este deja într-o formă incredibilă.”

Programul cursei va fi următorul: