Celebrul club de rugby londonez traversează o situație sportivă dezastruoasă, aflându-se în sezonul actual abia pe locul al nouălea din zece echipe, câte conține Premiership (elita rugbiului englez) și păstrează șanse infime (mai degrabă nule) de calificare în semifinalele campionatului, fiind la 29 de puncte în urma locului al patrulea, ocupat de Exeter Rugby.

Astfel, potrivit cotidianului francez L’Équipe și confirmat de club, conducerea, fără îndoială exasperată de acest impas sportiv în care se află campioana din 2021, a decis să îl numească pe Robbie Deans (manager neozeelandez în vârstă de 66 de ani) drept noul conducător al departamentului de performanță, începând din sezonul viitor.

Robbie Deans ajunge la Londra cu o reputație solidă, fiind la conducerea francizei neozeelandeze Crusaders între 2000 și 2008, când a contribuit la consolidarea uneia dintre cele mai mari dinastii din Super Rugby, cu patru titluri câștigate în 2002, 2005, 2006 și 2008 (după un prim succes în 1999 ca antrenor secund). Sub conducerea sa, la Crusaders au evoluat staruri mondiale ale rugbiului precum linia a III-a Richie McCaw (căpitan emblematic al All Blacks) și uvertura Dan Carter, simboluri ale unei generații de aur ale rugbiului neozeelandez.

Parcursul său a luat o turnură în 2007, când, deși era favorit să preia conducerea All Blacks după dezamăgirea înfrângerii în fața Franței în sferturile de finală ale Cupei Mondiale din Franța (18-20), în cele din urmă federația a preferat să continue cu Graham Henry. Astfel, Deans a acceptat provocarea de a antrena Australia în 2008, devenind primul antrenor străin al Wallabies, pe care i-a condus până în finala Cupei Mondiale din 2011, după ce câștigase Tri-Nations în același an.

În ultima perioadă, au circulat zvonuri despre o posibilă venire a lui Scott Robertson (fost antrenor al Crusaders și el, demis din funcția de selecționer al All Blacks în ianuarie) la cârma celor de la Harlequins, dar conducerea a preferat să joace cartea experienței, alegându-l astfel pe Robbie Deans.