Irlanda – Italia, 20 – 13 (5 – 10)
La Dublin, pe Aviva Stadium, s-au întâlnit Irlanda și Italia, în primul meci din a doua etapă a 6 Nations. Purtătorii „trifoiului” au început partida în forță, au înscris primul eseu, prin Osborne, dar s-au văzut conduși la pauză.
Squadra Azzurra echilibrează jocul după eseul primit, obține lovituri de pedeapsă și pune presiune pe echipa gazdă.
Garbisi marchează dintr-o lovitură de pedeapsă și scorul se strânge, 5-3.
Jocul de picior al uverturii irlandeze lasă de dorit, irlandezii cedează în joc și transalpinii marchează un eseu prin Nicotera, transformat de Garbisi. Scor la pauză, Irlanda – Italia, 5 – 10!!!

Două cartonașe galbene în prima repriză, Lynagh pentru Italia și Casey la gazde.

După eseul marcat de Conan și transformarea ratată de Prendergast, scorul devine egal, 10-10.
Grămada ordonată italiană confirmă dominarea în fața irlandezilor, obținând o nouă lovitură de pedeapsă!
În minutul 52, oaspeții marchează o nouă încercare, anulată de intervenția TMO-ului. Din păcate…
Italienii continuă să domine, dar le lipsește precizia. Irlanda schimbă liniile și intră pe teren Crowley, Kelleher și Gibson-Park. Gazdele domină în această perioadă, iar aripa Baloucoune marchează o nouă încercare, Crowley transformă, 17-10.
În minutul 62, Crowley transformă o nouă penalitate și scorul devine 20-10.
După o nouă penalitate obținută de grămada italiană, Garbisi transformă pentru 20-13. Irlanda joacă mult mai bine în a doua repriză și câștigă meritat.
Italia obține bonusul defensiv, dar parcă merita mai mult. Victorie fără strălucire a irlandezilor, rezultatul putea să fie altul dacă oaspeții erau mai preciși și pragmatici în momentele cheie ale partidei.

Scoția – Anglia
Echipa gazdă domină începutul de meci și se desprinde pe tabelă, în minutul 14, la 17 – 0!!! Fără apărare, incapabilă să reacționeze, Anglia este umbra echipei de acum o săptămână, dar și scoțienii și-au ridicat mult nivelul de joc, față de meciul contra Italiei. De remarcat cartonașul galben primit de aripa engleză, H. Arundell și, mă repet, o echipă a Angliei fără reacție în aceste minute.

Anglia reacționează, în sfârșit, și marchează 10 puncte, Arundell eseu + Ford transformare și lovitură de pedeapsă, dar o greșeală impardonabilă a lui Genge face ca diferența pe tabelă să crească, din nou, 24 – 10 pentru „ecossezi”.

Echipa oaspete domină în grămezile ordonate, dar nu marchează puncte datorită apărării scoțiene foarte agresive și exacte.

În minutul 38 al meciului, aripa engleză Arundell primește un al doilea cartonaș galben și, implicit, pe cel roșu.

Meciul este jucat!

A doua repriză a însemnat „o cursă de urmărire” a englezilor pentru a întoarce rezultatul, dar Scoția a arătat și în această a doua repriză că este o echipă matură, pragmatică, care știe și poate să speculeze toate momentele slabe ale adversarului.

S-a terminat 31-20, cu Anglia care ratează bonusul defensiv și cu trofeul „Calcutta Cup” care se reîntoarce, după 1 an de zile, în vitrina federației scoțiene de rugby.

Aceste două meciuri de sâmbătă au fost, o dată în plus, o pledoarie în favoarea sportului pe care-l iubim și anume, rugbyul!

FOTO: SIXNATIONSRUGBY.com