Tonga s-a calificat oficial în semifinalele Pacific Nations Cup și a devenit a doua națiune din insulele Pacificului care își asigură locul la Cupa Mondială de Rugby din 2027, alături de Fiji.

Victoria din prima etapă împotriva Samoa (30-16), la Nuku’alofa, a fost suficientă pentru a termina pe locul al doilea în Grupa A și pentru a se califica în semifinale împreună cu campioana en-titre Fiji.

Pacific Nations Cup 2025 servește ca turneu de calificare pentru Cupa Mondială extinsă la 24 de echipe din 2027. Cu Fiji și Japonia deja precalificate de la RWC 2023, cele mai bune trei echipe necalificate obțin calificare directă pentru Australia 2027.

Tonga devine a 19-a echipă calificată și va participa la a 10-a sa Cupă Mondială, lipsind doar din ediția din 1991. Echipa își propune să facă istorie în Australia prin atingerea pentru prima dată a fazei eliminatoriilor.

În semifinalele de la Denver, Colorado, Tonga va înfrunta câștigătoarea Grupei B (Japonia, Canada sau SUA). Ocupând locul 17 în clasamentul mondial, Tonga va afla adversarii din grupe la tragerea la sorți din decembrie 2025.

Cupa Mondială 2027 se va desfășura în Australia (1 octombrie – 13 noiembrie 2027) și are un format extins de 24 de echipe, șase grupe de câte patru și o fază de optimi pentru prima dată în istorie.

Foto: World Rugby