Potrivit BBC, Cardiff Rugby (locul 6 din URC) l-a confirmat pe antrenorul interimar Corniel van Zyl, drept permanent, sud-africanul de 47 de ani, semnând un contract pe termen lung.
Van Zyl, s-a alăturat echipei Cardiff ca antrenor al pachetului de înaintare în 2024 și a preluat conducerea echipei, ca antrenor principal interimar, după plecarea lui Matt Sherratt în stafful naționalei Țării Galilor condus de Steve Tandy, chiar înainte de startul sezonului 2025-2026.
Sub conducerea lui Van Zyl, Cardiff se află în lupta pentru a termina în primele opt locuri și pentru a ajunge în play-off-urile United Rugby Championship (URC). „Blue and Blacks” sunt în prezent pe locul șase, cu patru meciuri de campionat rămase.
Corniel van Zyl a declarat:
„Pentru mine, este o onoare și un privilegiu să preiau conducerea la Cardiff, un club plin de istorie și cu un viitor interesant în față.
Sunt recunoscător pentru oportunitatea și provocarea care mă așteaptă și le mulțumesc membrilor conducerii pentru sprijin.
La nivel personal, iubesc Cardiff. Este un mediu cu oameni cărora le pasă profund de acest club. Aceasta este motivația mea pentru a continua să mergem mai departe.”
De la retragerea sa ca jucător în 2015, Van Zyl a acumulat experiență ca antrenor al înaintării la Free State Cheetahs, London Irish și Ealing Trailfinders.
El fusese asociat și cu postul de antrenor principal la Benetton Treviso, însă această poziție a fost ocupată de fostul antrenor al echipei Scarlets și al naționalei Țării Galilor, Wayne Pivac.
În fine David Muir, directorul executiv al clubului a explicat și de ce numirea nu a fost făcută mai devreme:
„Nu am vrut să ne grăbim cu o decizie după plecarea lui Matt Sherratt, dar am fost impresionați de Corniel. El aduce o energie diferită în club, o mentalitate competitivă combinată cu un stil de conducere calm.
Suntem entuziasmați de direcția în care ne îndreptăm și avem încredere că, sub îndrumarea lui Corniel și a staffului său, putem continua să construim o echipă și o cultură de care suporterii să fie mândri.”