Naționala de juniori U20 a Africii de Sud, Baby Boks, a câștigat, la Rovigo, finala Campionatului Mondial rezervat acestei categorii de vârstă, scor 23-15 contra Noii Zeelande. În urmă cu un an, cele două finaliste au disputat o partidă-test, câștigată de Baby Boks cu 48-45. Dacă ne-am raporta la acel rezultat, finala ar fi trebuit să fie una deschisă și spectaculoasă. Evenimentele din teren au demonstrat exact inversul, ultimul act fiind abordat foarte tacticizat, din ambele tabere.
Abia pe final de meci a existat ceva animație și faze care să ridice tribunele în picioare, după ce sud-africanii făcuseră pasul decisiv spre desprinderea pe tabela de marcaj.
Noua Zeelandă a jucat în inferioritate numerică din minutul 23, după brutalitatea lui Sika Pole, iar jocul l-a terminat în 13, după un cartonaș galben primit în minutul 71.
Africa de Sud a mărșăluit efectiv în acest turneu marcând în grupe câte 73 de puncte unor echipe precum Australia și Scoția. În semifinale ei au avut un număr dublu pe tabelă față de Argentina, 48-24.
Grație acestui succes, Africa de Sud domină per total rugby-ul mondial, fiind în posesia medaliilor de aur și la seniori și la juniori U20. În plus, Springboks sunt liderii clasamentului World Rugby. Africa de Sud nu mai câștigase titlul mondial la juniori din 2012, de la generația lui Willemse, Leyds și Pierre du Toit.
În finala mică, Franța a dezamăgit contra Argentinei, sud-americanii obținând medaliile de bronz cu scorul de 38-35. Foarte spectaculos a fost și meciul pentru locurile 5-6, în care, în total, Australia și Anglia au marcat 108 puncte.
Alte rezultate de la Campionatul Mondial U20 din Italia, meciuri de clasament:
Locurile 5-6 Australia – Anglia 68-40
Locurile 7-8 Italia – Țara Galilor 31-23
Locurile 9-10 Georgia – Scoția 22-10
Locurile 11-12 Irlanda – Spania 38-37
După această ediție de Campionat Mondial, din elita juniorilor nu a retrogradat nimeni. Celor 12, după cum r15.ro a anunțat deja, într-un material care poate fi citit aici, li se adaugă Fiji, Japonia, SUA și Uruguay, la ediția 2026, din Georgia.
Foto: World Rugby