Potrivit The Guardian, conducerea actuală a clubului de pe locul al patrulea în Premiership, Exeter Chiefs, a finalizat un acord cu un investitor american bogat pentru a prelua controlul asupra clubului, sub rezerva aprobării membrilor acestuia. O adunare generală extraordinară va avea loc pe 7 mai, când membrii vor aproba, cel mai probabil, vânzarea clubului vechi de 155 de ani, oferindu-i astfel o nouă dinamică din punct de vedere financiar.

Se pare că investiția va fi de ordinul mai multor milioane de lire sterline, fiind una semnificativă într-un moment crucial pentru dezvoltarea rugby-ului profesionist de club din Anglia. Actuala elită a rugby-ului englez (Premiership) cuprinde 10 echipe și va deveni, din sezonul următor, o ligă închisă.

În august anul trecut, Red Bull a preluat clubul Newcastle, în timp ce miliardarul Sir James Dyson a achiziționat recent o participație de 50% în Bath, alături de patronul de lungă durată al clubului, Bruce Craig, și a promis să investească un capital substanțial.

În trecut, Exeter a fost susținut financiar de companii conduse de președintele său, Tony Rowe, însă acesta, la 77 de ani, a precizat clar că nu mai poate investi bani suplimentari după trei decenii de implicare. Chiefs caută investiții noi de câțiva ani și au luat legătura cu peste 80 de companii și persoane înainte de a identifica un posibil investitor.

Managerul lui Exeter Chiefs, Rob Baxter, a semnat recent un nou contract pe mai mulți ani, iar Tony Rowe ar urma să rămână în funcție și sub noua conducere americană, dacă acordul va fi aprobat luna viitoare.

Tony Rowe a declarat:

„În acest moment nu pot discuta în niciun fel despre detaliile acestei propuneri, în afară de faptul că este vorba despre un investitor american. Ei vor să se implice în rugby-ul englez.”

Exeter a înregistrat anul trecut pierderi financiare în valoare de 10,3 milioane de lire sterline, după ce a terminat pe locul nouă în clasament, însă acum reprezintă o oportunitate mai atractivă pentru vânzare. Echipa se află pe locul patru în Premiership înaintea meciului de sâmbătă împotriva liderilor Northampton și a ajuns, de asemenea, în semifinalele Challenge Cup, unde va întâlni franciza irlandeză Ulster, în deplasare.