În acest week-end este programată etapa a 13-a din Premiership, după două săptămâni de întrerupere, provocate de meciurile din cupele europene.

În primul meci al etapei, Bristol Bears (5), care vine după două înfrângeri consecutive, aflată prima sub linia echipelor calificabile pentru semifinale, are neapărată nevoie de victorie împotriva lui Gloucester (8) pentru a menține contactul cu primele patru echipe ale elitei rugbyului englez.

Leicester Tigers (3), una dintre cele mai în formă echipe ale campionatului, dă piept pe teren propriu cu lanterna roșie, Newcastle Red Bulls (10), care nu a mai câștigat un meci de la sfârșitul lunii ianuarie.

Sâmbătă după-amiază sunt programate meciurile cele mai interesante ale etapei, în care sunt implicate primele două echipe ale campionatului, Northampton Saints (1), respectiv Bath Rugby (2).

Astfel, liderul Northampton are un meci foarte dificil în deplasare, pe Sandy Park, contra lui Exeter Chiefs (4), proaspăt semifinalistă de Challenge Cup, după victoria nebună de la Treviso (44 la 41). Trebuie menționat că Exeter a câștigat ultimele două meciuri directe disputate pe teren propriu, deci au un ascendent psihologic în fața adversarului zilei.

Principala urmăritoare a „Sfinților”, Bath Rugby (2) va întâlni acasă, pe Recreation Ground, clubul londonez Harlequins (9), echipă ieșită de mult din calculele pentru calificarea în fazele finale și care mai joacă doar pentru onoare.

În fine, duminică după-amiază, duelul dintre Sale Sharks (7) și Saracens (6), cândva finala campionatului (în 2023), rămâne un meci interesant, dar ambele echipe, cu pretenții an de an, au un sezon ratat si sunt departe de primele locuri ale campionatului.

Programul complet al etapei a 13-a de Premiership este următorul:

Vineri 17 aprilie – ora 21:45:

(5) Bristol Bears vs Gloucester Rugby (8)

Sâmbătă 18 aprilie:

ora 17:00 – (3) Leicester Tigers vs Newcastle Red Bulls (10)

ora 17:05 – (4) Exeter Chiefs vs Northampton Saints (1)

ora 19:30 – (2) Bath Rugby vs Harlequins (9)

Duminică 19 aprilie – ora 17:00:

(7) Sale Sharks vs Saracens (6)

Clasamentul Premiership, înaintea acestei etape a 13-a se prezintă astfel (primele patru echipe se califică pentru fazele finale):

1.Northampton Saints – 52 pct.

2.Bath Rugby – 51 pct.

3.Leicester Tigers – 46 pct.

4.Exeter Chiefs – 45 pct.

5.Bristol Bears – 38 pct.

6.Saracens – 33 pct.

7.Sale Sharks – 22 pct.

8.Gloucester Rugby – 16 pct.

9.Harlequins – 15 pct.

10.Newcastle Red Bulls – 7 pct.