După ce în ultimii cinci ani, elita rugbiului englez a experimentat formatul de ligă închisă (ultima retrogradare fiind Saracens, după scandalul legat de nereguli la salary cap, în 2020), vinerea trecută s-a votat adoptarea definitivă a acestui format.

Această măsură a fost luată, fără îndoială, în urma recentelor dispariții, pe motive financiare, a unor cluburi istorice precum London Wasps, London Irish sau Worcester Warriors.

Criza economică a lovit și alte cluburi engleze, unele dintre ele văzându-se nevoite să scadă masa salarială, astfel că numeroși jucători celebri au ales să joace în Top 14 sau în Pro D2, în ultimii ani (Owen Farrell, Nathan Hughes, Jonny May, Jack Nowell sau Courtney Laws).

Interesant este că această măsură definitivă nu înseamnă automat faptul că nicio altă echipă nu mai putea integra Premiership.

Din informațiile pe care Midi Olympique și le-a aflat, conducătorii ligii engleze ar viza, pentru sezonul 2029-2030, o reîntoarcere la precedentul format cu 12 echipe, care a fost abandonat în 2021.

Integrarea de noi echipe ar urma să facă pe bază de candidaturi, board-ul urmând să valideze cererile de admisie pe criterii bine definite: nivel sportiv, situație financiară și potențial de investiții.

De altfel, s-ar părea că grupul de investitori care deține clubul de fotbal din liga a doua engleză, Birmingham City, ar avea un proiect de creare a unui club de rugby pentru a participa în Premiership.