Am văzut unele comentarii la adresa Lupilor după primul meci din Rugby Europe Super Cup, pentru că așteptările unora se raportează la această echipă ca la selecționata cu care erau obișnuiți în anii precedenți. Antecamera echipei naționale sau, mai nou, „laboratorul”, cum îi spunea sezoanele trecute David Gerard.

Nu, domnilor, Lupii nu mai sunt cei care jucau acum câțiva ani în Challenge Cup și câștigau cu echipe din Franța sau Marea Britanie. Anul acesta avem de-a face cu o improvizație de ultimă oră.

Și nu, Rapid nu este personajul negativ în această poveste. Este chiar eroul – cei care și-au pus echipa și resursele la dispoziția Federației pentru a putea participa în această competiție, deși știau de la început că sorții le vor fi mai mult decât potrivnici și că nu au încă nici lotul, nici experiența, nici pregătirea pentru aceste meciuri. Și o spune unul care și-a dorit să vadă Rapidul în Cupele Europene, dar nu oricum și nu acceptând orice compromis.

Delta nu este nici pe departe cea de anul trecut, ci o echipă mai slabă. Poate la același nivel cu Devils. Ce e mai greu abia urmează. Bohemian pare, pe hârtie, singura echipă de nivelul nostru, dar eu nu i-aș subestima. Meciurile cu spaniolii și portughezii vor fi de departe cele mai grele din această ediție.

De ce s-a ajuns în această situație?

1. Echipele de top din România au refuzat, neoficial dar clar, să lase jucătorii de bază la Lupi. Aici mingea este pasată între cluburi, dar și individual. Fie cluburile au spus că nu își permit să lase jucătorii fiindcă nu vor să riște accidentări, având în vedere că sunt angrenați în competiția internă, fie – se pare o altă idee rostită pe la colțuri – unii jucători au declinat prezența știind că, anul acesta, bonusurile financiare vor lipsi sau vor fi insignifiante.

Și atunci, mult-trâmbițata și recenta politică de promovare a tinerilor a fost singura ieșire din impas. Dar, când o echipă de români tineri este completată de un fijian de 30 de ani, deși în aceeași echipă este un român pe același post, despre care credem că va face pasul către echipa națională în scurt timp, pare că există o fractură de logică. Ca să nu-i spunem altfel. Cu tot respectul pentru fijianul Timișoarei, dar nouă ni s-a spus că se merge pe români, tineri.

Până la urmă, ni s-a prezentat un lot cu jucători de la toate echipele, mai puțin Baia Mare. Aprecieri și cuvinte de laudă trebuie să meargă și către jucătorii de la celelalte cluburi care au ales să răspundă „prezent” la această convocare. Toți au șansa lor pentru noiembrie și sper să profite de ea. Dar totuși cred că echipele celelalte puteau face un efort de a trimite jucători mai mulți și poate și mai experimentați, astfel încât să nu fie o echipă de tineri, și să aibă și ei de la cine “fura” meserie. Vaovasa pare să fie singurul în această situație, dar din informațiile noastre, se pare că el este suspendat de Carl Hogg pe motive de indisciplină și de aceea nu a mai jucat la Dinamo în ultima perioadă.

2. Apoi a apărut problema financiară. Care ne-a scăpat de prima problemă, care era greu de explicat fanilor. Tăierile bugetare au devenit motivul principal pentru care s-a ales această variantă. Se merge pe low-cost, la sânge. Prezența este importantă. Orice altceva, în plus, e bonus.

Din informațiile R15, se pare că și în anii următori se dorește ca acest proiect al Lupilor să funcționeze la fel.

8 motive pentru care Rapid este eroul, nu personajul negativ

1. Jucătorii care se antrenează cu tricouri cu numere de fotbal american pe spate, cu cel puțin două măsuri mai mari, cu sigla de anul trecut pe mânecă și în ciorapi, nu par să fie din campania de „susținere a tinerelor speranțe”. Nici cele trei tipuri de echipament „cu România” prezente la antrenamentele filmate nu ajută. Am văzut cu toții că atunci când nu sunt camere, toată lumea se îmbracă în echipament de la clubul propriu.
2. Din punctul de vedere al Player Welfare, Rapid joacă 11 meciuri consecutive – trei în campionat, patru în Cupă cu superputerile din România, trei în Super Cupa Europei și încă unul la Cluj în Cupa României. Cam aglomerat, dacă nu chiar criminal, programul. Apoi unii vor merge la naționale. Urmează seniorii și U20.
3. Rapid este singura echipă exclusiv românească din competițiile interne, cu majoritatea jucătorilor sub 23 de ani, înființată în urmă cu doi ani. Cu un lot neexperimentat pentru nivelul Rugby Europe Super Cup și fără o pregătire adecvată în vară, echipa din Giulești a acceptat să fie calul de bătaie pentru Lupi.
4. Atunci când primești doar un tricou de antrenament pentru toată campania, un hanorac și două tricouri de prezentare, nu pare deloc o susținere pentru tinerii jucători. Sunt curios cum vor face în deplasare. Cu două tricouri de prezentare – le vor purta pe drum la dus, la întors, la masă, la teren, înainte sau după meci, la banchet?
5. După primul meci, Rapid a pierdut deja trei jucători accidentați (Dinu, Spiridon, Motrea) și nu vor evolua cu cehii. Acestora li se adaugă și Pop, accidentat în săptămâna meciului, cu șanse minime de a juca împotriva Bohemiei. Să nu uităm că nici Maftei nu va fi disponibil cu cehii. Patru jucători după un singur meci – greu de digerat, chiar și pentru echipele mari, cu loturi mai puternice din România.
6. Rapid a acceptat jucători de la alte echipe și i-a integrat în sistemul propriu de joc în doar patru zile de pregătire înaintea primului meci. Burcea și jucătorii lui au spulberat și mitul acela cu „ne furați schemele”. Rapid i-a primit de dragul Lupilor. Apreciați asta!
7. Totul se desfășoară cu resursele proprii: teren de antrenament, echipament și materiale – mai puțin baloanele oficiale și vestele.
8. Poate cel mai important. Jucătorii Rapidului au întârzieri financiare (așa cum se mai întâmplă la echipele din țara noastră), iar unii dintre ei trebuie să și lucreze pentru a se întreține sau să se apeleze la părinți sau apropiați, dar cu toate acestea au ales să joace pentru Lupi. Situția s-ar putea remedia până la finalul acestei luni.

3 speranțe pentru această situație

1. Sper ca jucătorii să ia ce e mai bun din această experiență și să profite la maximum de ea, pentru că va deveni tot mai grea, de la o săptămână la alta. Dar noiembrie este aproape și David Gerard caută soluții pentru echipa națională.
2. Echipa să capete experiență, iar acest lucru să se vadă în evoluțiile viitoare.
3. În ciuda acestor probleme majore, cu impact direct asupra performanțelor, Rapid a jucat bine cu o echipă Delta compusă din mulți jucători U20 ai olandezilor care au învins România în diverse competiții europene.

Fanii vor compara meciurile din acest an, inevitabil cu „anii de glorie” ai Lupilor, dar tocmai acest interes arată că publicul încă ține la echipă și la competiție.

Situația actuală ar trebui să fie un semnal de alarmă pentru că proiectul Lupilor are nevoie de stabilitate, buget și coordonare reală.

Acest episod, coroborat cu lipsa jucătorilor de la meciurile test din vară, arată că ar fi momentul pentru un parteneriat mai clar și mai transparent între Federație și cluburi.

Așa că, domnilor care vă raportați la Rapid ca la Lupii lui Macovei, Burcea, frații Ursache, frații Lazăr, Carpo, Calafeteanu, Surugiu, Vlaicu, Gal, Fercu, Dascălu, Lucaci, Țăruș, Popîrlan, Van Heerden, Kinikinilau, Fonovai – și lista poate continua, v-aș recomanda moderație. Nu sunt nici măcar Lupii din urmă cu un an.

Rapidul se sacrifică pentru binele rugbyului românesc, așa cum poate mai bine. Apreciați asta.

V-ați gândit ce s-ar fi întâmplat dacă nu participam cu Rapidul?