Federația Sud-africană de Rugby (SA Rugby) a anunțat că va analiza până la finalul lunii iulie viitorul francizelor sud-africane (Stormers, Bulls, Lions și Sharks) în Champions Cup și Challenge Cup, pe fondul îngrijorărilor legate de suprasolicitarea jucătorilor.

Potrivit RugbyPass, federația va organiza o reuniune strategică împreună cu directorii de rugby pentru a găsi soluții privind calendarul competițional, considerat prea încărcat din cauza participării simultane în URC, Currie Cup, competițiile europene și meciurile internaționale.

În ultimele săptămâni au apărut speculații privind o posibilă retragere a echipelor sud-africane din cupele europene, însă SA Rugby a precizat că nu a fost luată încă nicio decizie oficială.

De la integrarea lor în competițiile EPCR, în sezonul 2022-2023, francizele sud-africane au devenit un element important pentru rugbyul european, iar o eventuală retragere definitivă ar avea un impact sportiv și financiar major.

Hollywoodbets Sharks, echipa lui Siya Kolisi și Eben Etzebeth, este singura franciză sud-africană care a reușit să câștige o competiție europeană de rugby la nivel de cluburi. Este vorba despre ediția 2023-2024 din EPCR Challenge Cup, după o finală câștigată cu 36 la 22 în fața englezilor de la Gloucester Rugby.