Potrivit Rugby Pass, Bill Sweeney, directorul general al Rugby Football Union (Federație Engleză de Rugby), și-a reafirmat sprijinul pentru selecționerul Steve Borthwick (46 ani), în ciuda celui mai slab Turneul celor Șase Națiuni al Angliei din ultimii 50 de ani.

Această decizie vine după ce federația a comandat un audit complet privind clasarea pe locul 5 în Turneul celor Șase Națiuni, cel mai slab rezultat al echipei naționale din 2000, punând sub semnul întrebării viitorul mandatului lui Steve Borthwick, numit selecționer în 2022.

Potrivit raportului, situația actuală a Angliei (locul 6 mondial) este rezultatul unui cumul de probleme: indisciplină, ocazii ratate și incapacitatea de a face diferența în momentele decisive.

Cartonașele au afectat serios parcursul Angliei: nouă galbene în total, dintre care două pentru aripa Henry Arundell (23 ani), care a primit și un cartonaș roșu de 20 de minute în meciul cu Scoția. Și căpitanul Maro Itoje (31 ani) a fost sancționat de două ori. Totalul egalează recordul negativ al Italiei din 2002 și a lăsat Anglia în inferioritate numerică timp de 108 minute cumulate pe parcursul turneului.

Problemele s-au concentrat în special la grămezile spontane (ruck-uri), unde jumătate dintre cele 44 de penalități acordate împotriva Angliei, au fost dictate în acest sector al jocului. În meciul cu Italia, două cartonașe galbene în repriza a doua au dus la pierderea unui avantaj de opt puncte.

Bill Sweeney, directorul general al RFU, a declarat:

„Este o analiză aprofundată și onestă și este clar că progresul va veni prin îmbunătățiri în mai multe domenii, nu prin căutarea unei soluții miraculoase”.

„Este o echipă a Angliei tânără, care continuă să crească și să se dezvolte, iar progresul în sportul internațional nu este niciodată liniar. Steve s-a implicat pe deplin în acest proces și a stabilit planuri clare pentru a răspunde concluziilor raportului. Îl susținem pe deplin, pe el și stafful său, în perspectiva Nations Championship și a meciurilor care vor preceda Cupa Mondială de Rugby 2027.”

Talonerul lui Saracens, Jamie George (35 ani), un component de bază al Angliei, a subliniat că vestiarul rămâne unit în jurul lui Steve Borthwick, în ciuda crizei de rezultate și joc.

Pentru Anglia urmează meciurile din cadrul noii competiții, Campionatul Națiunilor, care va debuta în această vară și va continua în toamnă.

În fereastra internațională din iulie, englezii vor înfrunta Africa de Sud (4 iulie), Fiji (11 iulie) și Argentina (18 iulie), în timp ce în noiembrie vor da piept cu Australia (8 noiembrie), Japonia (14 noiembrie) și Noua Zeelandă (21 noiembrie).